No concelho de Castro Verde, o tecido empresarial está claramente assente numa estrutura de micro e pequenas empresas do ramo dos serviços e da micro-indústria – comércio e retalho, serviços a pessoas individuais e colectivas. Composto por cerca de 650 empresas, 30% delas inserem-se no sector do comércio por grosso e a retalho. 25% das empresas existentes encontram-se ligadas à agricultura, produção animal, caça e silvicultura.

Se exceptuarmos a exploração mineira, a actividade comercial é a predominante na região e aquela que emprega o maior número de pessoas ao serviço das sociedades do concelho, cujo volume de vendas atinge 26822,69 milhares de Euros.

O crescimento geral do consumo, em termos absolutos, e a modernização do mesmo, definem em larga medida a resposta dos empresários, que optam, na grande maioria, pelos serviços de proximidade – o pequeno comércio de uma forma geral, muito pautado pela não especialização da venda – e pela pequena indústria, de apoio a outras actividades, nomeadamente, da construção civil. As carpintarias e serralharias funcionam na maioria dos casos, particularmente as últimas, em clara dependência das empresas de construção.

O importante contributo do sector da Construção Civil e Obras Públicas, que durante a década de oitenta e noventa, constituiu umas das actividades económicas que mais contribui para regular o mercado de trabalho, em função de investimentos da iniciativa pública e cooperativa, mas também pela adjudicação de empreitadas relativas ao arranque do empreendimento mineiro de Neves-Corvo.

Das actividades emergentes, o turismo começa agora, e pouco a pouco, a afirmar-se como uma actividade importante para o concelho de Castro Verde. Apresentando alguns “cluster’s” potenciais de atracção turística, devido à riqueza do seu património natural, cultural e histórico. Para além da sua localização privilegiada, funcionando como uma espécie de plataforma entre o interior e a costa, e zona de entrada no Algarve, o concelho oferece um património ambiental rico, com especial destaque para a sua avifauna, abrindo as portas à realização de actividades particularmente ligadas à observação de pássaros e aos passeios natureza.

Complementarmente, a oferta nas áreas da restauração e do alojamento, neste concelho, desenvolvem agora níveis de oferta de interessante qualidade, provocando uma maior procura deste concelho, em particular como destino de fim-de-semana.

A taxa de actividade no concelho de Castro Verde era, em 2001, de 44,4%, com um número de activos de cerca de 3375 indivíduos, inscrevendo uma subida significativa relativamente à década anterior, que registava uma percentagem de 39,8, isto é, 3091 indivíduos. Com 11,6% da população activa, o desemprego atinge um dos números mais elevados na região Alentejo, em particular ao nível da população feminina.